“Onze producten onderscheiden zich duidelijk van andere cacaomerken”
Voor The Cocoa Circle draait de verpakking van hun producten om meer dan alleen uitstraling. Het premium cacaomerk zocht een pouch die hun producten optimaal beschermt, duurzaam is én het verhaal achter het merk versterkt. Samen met Pouchfabriek ontwikkelde zij een onderscheidende pouch. Marnix Gorsira, head of products and sustainability, vertelt hoe de samenwerking verliep.
The Cocoa Circle is een start-up in de cacaosector. “We verkopen verschillende cacaoproducten. Zo hebben we een speciale Baking-Line met onder andere cacaopoeder en couvertures en daarnaast de Health-Line met gezondere cacaoproducten, zoals cacao nibs”, vertelt Marnix. “We vinden het belangrijk om het verhaal achter cacao te delen. Ook investeren we een deel van de opbrengsten in projecten die de cacaoboeren op verschillende manieren ondersteunen.”
Hoe breng je dat verhaal, de kwaliteit van de producten én de branding samen in één verpakking? The Cocoa Circle kwam daarvoor al snel uit bij een pouch. ““De conservering en het smaakbehoud van onze producten zijn heel belangrijk. Daarnaast wilden we dat de verpakking gebruiksvriendelijk zou zijn en het design consumenten zou aanspreken.” Ook duurzaamheid speelde een belangrijke rol, al is dat in de branche een uitdaging. “Dan kom je al snel uit bij een standaard papieren verpakking. Maar dat gaat dan weer ten koste van de houdbaarheid.”
Om de ideale duurzame verpakking te vinden, nam Marnix’ collega Lola contact op met verschillende producenten. “Veel daarvan waren in het buitenland gevestigd en reageerden laat op onze aanvraag. We zochten een partner met wie we snel en goed konden schakelen. Sander, mede-eigenaar van Pouchfabriek, nam meteen contact op en was flexibel in het produceren van kleine volumes.” Marnix werd in de ontwikkelfase betrokken. “Het viel me meteen op hoe gedreven en enthousiast Sander was. Hij kwam regelmatig bij ons langs en dacht proactief mee. Als ik het druk had, belde hij om te vragen of hij ergens bij kon helpen. Ook reageerde hij snel op vragen; dat vind ik heel belangrijk in een samenwerking.” Voor het design van de pouch werkte Marnix samen met een eigen vormgever. “Sander dacht vervolgens mee over hoe de kleuren op de pouch het beste tot hun recht zouden komen. Daarvoor lieten we ook een sample bedrukken, want fysiek ziet een ontwerp er toch anders uit dan digitaal. Sander kwam de samples vervolgens persoonlijk op kantoor langsbrengen; we kregen meteen advies over wat er nog aangepast moest worden.”
Voor de health-lijn dacht Marnix in eerste instantie aan een pouch van kraftpapier. “Maar Sander gaf aan dat je voor de houdbaarheid dan vaak een gemetalliseerde binnenlaag nodig hebt, waardoor de verpakking minder duurzaam is. Een pouch van PP was een betere keuze: die kan volledig mee in de plasticstroom. Bovendien zou onze uitstraling daarop beter tot zijn recht komen.” Met een PP-pouch is The Cocoa Circle meteen voorbereid op de PPWR-richtlijnen van 2030. “Natuurlijk kijken wij naar de huidige wet- en regelgeving, maar je denkt nog niet aan waar je jaren later aan moet voldoen. Het was heel fijn dat Sander daarin al vooruitkeek.” Met de pouch kiest The Cocoa Circle niet alleen voor een duurzame verpakking, maar ook voor een duurzame verzending. “Doordat de pouches compact en licht zijn, kunnen we ze efficiënt versturen. Er passen maar liefst twee stuks in een envelop; die past gewoon door de brievenbus. Dat scheelt ons ook in verzendkosten.”
Van houdbaarheid tot verzending, de pouches sluiten aan op alles wat The Cocoa Circle belangrijk vindt in een verpakking. “Ze zijn daarnaast makkelijk te openen en hersluitbaar”, vertelt Marnix. “Dat maakt ze voor onze co-packers, die de pouches vullen, fijn om mee te werken.” De uitstraling sluit precies aan bij wat The Cocoa Circle voor ogen had. “We krijgen er veel positieve reacties op. Veel cacaoproducten hebben een vrij standaard uitstraling. Ons product onderscheidt zich duidelijk van de rest.” De unieke verpakking komt ook goed tot zijn recht in de marketing. “Om onze producten te promoten, maken we veel content in de keukenstudio. Dan is het belangrijk dat de verpakkingen goed rechtop staan en op beeld meteen laten zien dat het om een kwalitatief product gaat.”
Marnix kijkt positief terug op de samenwerking. “Het resultaat mag er zeker zijn; ik ben heel tevreden met de hulp van Sander tijdens het proces. De verkoop gaat goed, dus ik hoop snel weer een nieuwe order te plaatsen!”
